「手工雕刻或是機製的麻將牌，『甩』起來分別不大嘅。」金發蔴雀主理人何秀湄（湄姐）坦白說。這不是倒自己米嗎？但只要細看雕刻，手工麻將（感覺）每一副略有不同。「唔係點叫手工呢？」 一副手工雕刻的三千多，機製的八百有找；一副手工雕刻的要等一個月（我是偷聽到湄姐跟何小姐說），機製的即買即取，興許，買的其實是一份工藝，每隻麻將都有自己的靈魂⋯⋯
金發蔴雀在紅磡開業62年，湄姐也做了40多年。「十幾歲已跟老竇學藝啦，你話做咗幾耐？今時今日，還做手雕麻將的可能只剩下三人。」湄姐斬釘截鐵地說。突然想起湄姐，只因農曆年跟家人打麻將，一年一度；也記得之前看過報導，湄姐隨時退休。「真係試過退休湊孫，只是又有點悶，既然做到咪繼續做囉。」但事實上，手工雕刻是工藝，也是一份苦差。「雕一隻麻將，手指要用力；手腕也要用力，甚至連心口都要用力；最大問題還是眼花；很費神。」湄姐有五百多度近視。「以前後生一日可雕一副麻將，現在至少三天才能完成。」她每天由早上十時至下午二時工作。
這天，早上十一時來找湄姐，只見她手拿着雕刀逐一雕刻，先是四隻九索、然後八索、然後七索。湄姐雕刻，完全不用起稿，也不用思考，但以索子為例，每條坑紋都有自己的花樣！「不同師傅會有不同的式樣，跟機製的都不同，只有細心欣賞才能察覺；我做了幾十年，現在基本上『瞇』起眼都一樣。」但話鋒一轉，湄姐慨嘆：「話就話係工藝，但其實幾多香港人會欣賞，反而不少鬼佬慕名來買手雕麻將。」題外話：跟大多老店一樣，湄姐長氣地說：「我都唔想再介紹了，『左腳kick右腳』，你介紹了之後，人多我又做不來，我又不會發達，你估真係好多人買？」誠然，之前也有不少學術機構、文化遺產研究團體來訪問，但金發蔴雀還是「做得一副搵一餐。」還要是老眼昏花。
最後，我覺得最傷感的還是湄姐說：「以前，我可能還跟你說做得一年就一年，做得一個月就一個月；現在，我可能話：做得一個星期就一個星期。」看來，湄姐真的很累。
金發蔴雀
紅磡寶其利街2號
